Las anécdotas que rodean a la formación de una banda como Placebo son casi hilarantes. Dos de sus miembros, Brian Molko y Stephan Olsdal fueron juntos al mismo colegio en Luxemburgo, pero nunca se cruzaron palabra alguna. Unos años más tarde se reencontraron en la salida del metro en Londres. Por la noche quedaron para hacer unas copas y de esa reunión salió el embrión de Placebo.

El primer disco de la banda saldría al mercado el año 1996. De homónimo título, consiguió una cierta repercusión en los circuitos que renegaban del brit pop, con una estética cercana a David Bowie y una voz más ambigua que la de Brett Anderson. En España mucha gente los conoció gracias a la inclusión de 'Nancy Boy' en la Banda Sonora de Airbag.

Pero la fama les llegaría con 'Without You I'm nothing', un disco tan difícil, por su crudeza, de componer, como desgarrador en su escucha. Canciones como 'Pure Morning', 'Every you Every me' o 'My Sweet Prince' alejan a la banda del Rock de su primer disco, para sumergirse en los rincones más melancólicos del pop.

La continuación de este 'Without you I'm nothing' llegaría con 'Black Market Music', un controvertido disco que recupera el espíritu del primer LP, y que ha servido para augmentar la baza de fans que los han visto en los conciertos de una gira que se ha alargado más de un año y que ha visitado sitios tan dispares como Turquía, Japón, Estados Unidos o Australia.

A principios de 2003 sacaron su cuarto álbum, Sleeping With Ghosts, con el que ya llevan más de 1.000.000 de copias vendidas en todo el mundo.